INFORMACIÓN GENERAL
Repercusiones en la Salud Oral
Patología periodontal
La enfermedad periodontal (de las encías) es causada por una infección que destruye el hueso que rodea y sostiene los dientes en la mandíbula y en el maxilar superior, y que permiten masticar cómodamente. Las bacterias acumuladas forman el biofilm, el cual contribuye a la enfermedad de las encías. Si se deja en los dientes y las encías, el biofilm se endurece para formar sarro o cálculo. El biofilm y el cálculo irritan las encías alrededor de los dientes, por lo que se enrojecen, se inflaman y sangran. A medida que avanza la enfermedad de las encías, esto también afecta al hueso subyacente que, eventualmente, se pierde. Los dientes se aflojan, empiezan a moverse, pudiendo caerse solos o provocando su extracción. La enfermedad de las encías es más común y más grave en personas con problemas de salud mental. Esto se debe a que, generalmente, tienen un peor control de la higiene bucodental.
Caries
La caries dental es un proceso de desmineralización de los tejidos duros del diente (esmalte y dentina) debido a bacterias específicas orales. Se produce por la acción de estas bacterias, las cuales transforman los azúcares de la boca en ácido. Este ácido es el responsable de la pérdida del calcio de los dientes, produciéndose progresivamente una cavidad que va creciendo, llamada caries. En el paciente con patología mental son varios los factores que incrementan el riesgo de caries. Por una parte, puede existir una relajación en los buenos hábitos de higiene bucodental. Por otra parte, la alimentación puede variar y aumentar el consumo de alimentos o bebidas azucaradas. Finalmente, en algunos casos aparece xerostomía (disminución de la producción de saliva) debida a cierta medicación prescrita para el problema mental, y esa menor presencia de saliva en boca es un importante factor de riesgo de caries.
Erosión
La erosión dental es una desmineralización de los tejidos duros del diente (esmalte y dentina) pero a diferencia de la caries, no tiene un origen bacteriano. Es debida a la acción directa de los ácidos procedentes de los vómitos, los cuales son frecuentes en algunos trastornos de la conducta alimentaria (anorexia y bulimia, entre otros).
Síndrome de boca ardiente (SBA)
El dolor, la quemazón y/o la disestesia de la lengua y la mucosa oral sin alteraciones patológicas son las características distintivas del Síndrome de boca ardiente (SBA). Se cree que la ansiedad y la depresión son dos enfermedades mentales frecuentes y que tienen un gran impacto en el SBA. Parece probable que tanto las variables fisiológicas como las psicológicas contribuyan al desarrollo, mantenimiento y/o exacerbación de este cuadro, aunque todavía no está claro cómo interactúan estos factores ni la importancia de cada uno por separado.
Bruxismo y alteraciones en la articulación temporomandibular
El bruxismo se caracteriza por el rechinar o apretar los dientes. Los estudios han demostrado que existe una relación entre el bruxismo y determinadas enfermedades psicológicas, como la hiperactividad, la ansiedad, los trastornos del comportamiento, los problemas de adaptación a nuevas situaciones y de aprendizaje, los síndromes conductuales, emocionales y el estrés. Es un hecho ampliamente reconocido que las condiciones estresantes y algunos procesos mentales pueden conducir al desarrollo de parafunciones oclusales y a trastornos temporomandibulares.
Estomatitis aftosa recurente (EAR)
La forma más prevalente de enfermedad ulcerosa de la mucosa oral, la EAR, afecta aproximadamente al 20% de la población general. La EAR se ha relacionado con el estrés psicológico, que es un conocido desencadenante de esta patología de la mucosa oral y que se observa con frecuencia durante situaciones estresantes, como épocas de exámenes, procedimientos dentales dolorosos y transiciones vitales importantes.
